نبذة تاريخية
يحدّ هذه الأبرشية غربًا أبرشية صيدا وصور في الجنوب الغربي وأبرشية عكا-حيفا وسائر الجليل (الحدود الإسرائيلية). ومن أبرشية بصرى وحوران في الجنوب الشرقي، ومن جبل الشيخ والحدود السورية شرقًا مع أبرشية الكرسي البطريركي في دمشق مع عقفة نهر الليطاني وأبرشية زحلة شمالاً. هذه الأبرشية واسعة جدًّا لأنّها تشمل الأراضي اللبنانية والسورية والفلسطينية.
لقد أعطى المؤرّخ فلافيوس يوسيفوس تفسيرًا لاسم مدينة بانياس ما يعني “مدينة الله” أمّا الاسم الثاني قيصرية فيلبس يقود إلى أنَّ هيرودس الأدومي الكبير كان قد أعاد بناء المدينة في عهد الإمبراطور تيبروس وأهداها إلى ابنه فيلبس.
إنَّ أبرشية بانياس هي الوحيدة التي أسّسها السيد المسيح بنفسه في قيصرية فيلبس (بانياس) وفيها أعطى سلطة كل الكنيسة الروحية إلى القديس بطرس مسلِّمًا إيّاه كنيسته وإنَّ أبواب الجحيم لن تقوى عليها. “سأعطيك مفاتيح ملكوت السماوات وكل ما تربطه على الأرض يبقى مربوطًا في السماء وكل ما تحلُّه على الأرض يبقى محلولاً في السماء” (متى 16: 18-19).
عدد من المؤرّخين والباحثين الدينيين لا يستبعدون أنَّ حدث التجلّي حصل على جبل حرمون (أو جبل الشيخ) الذي لم يكن يبعد عن قيصرية فيلبس حيث كان يسوع موجودًا مع تلاميذه ستة أيام قبل التجلي. إن جبل حرمون الموجود في أرض أبرشية بانياس كان معروفًا في الكتاب المقدّس باسم الجبل المقدّس.
في عام 1997 استقبلت كاتدرائية القديس بطرس في مرجعيون الذخيرة الأصلية من عظام القديس بطرس التي أرسلها البابا يوحنا بولس الثاني ليُعبّر عن اهتمامه تجاه أبرشية قيصرية فيلبس في الظروف الأصعب التي مرّت بها.
